这是一部讲述大唐开国史的连续剧，开头以甚少的镜头交代了杨广助隋文帝灭陈，李渊与高颍杀了杨广心仪的女人、陈叔宝的爱妃张丽华，从而与杨广结下仇怨。由于李渊与杨广是表亲，所以非但没遭杀戮反而连连升官、手握重兵。但杨广杀其之心却无时不有。镜头一下转到狩猎场，出现的是五十开外的李渊，正主持一场狩猎大赛，参赛者正是他的儿子：李建成、李世民、李元吉。胜者将得到李家世代只传嫡长子的宝弓，这无疑是想向封建嫡长子继承制挑战，今日长子不能凭借此项特权取得宝弓，他日也就未必能够靠“嫡长”这一地位得到爵位，况且二子李世民骁勇好战，绝对是李建成强有力的对手。然而李世民输了，他不仅一件猎物也没带回，还丢失了一支箭。当然，他输得极有理由，因为他将所猎之物悉数给了杨广暴政下的一群灾民，而那支箭也落在与他不期而遇的杨广之女吉儿手中……